ธนาคารโลกเผยโรคระบาดกำลังคุกคามการศึกษาและสุขภาพเด็ก โดยเฉพาะเด็กในประเทศยากจน

ข้อสรุปดังกล่าวนี้ได้รับการเปิดเผยโดยธนาคารโลก ณ กรุงวอชิงตัน ผ่านตัวดัชนีทุนมนุษย์ (Human Capital Index – HCI) ประจำปี 2563 ซึ่งได้มีการจัดลำดับประเทศต่าง ๆ โดยวัดจากความพร้อมของเด็กในอนาคตข้างหน้า โดยให้ความสำคัญในปัจจัยทางด้านการศึกษาและการดูแลสุขภาพเป็นหลัก

ผลของการรายงานในปีนี้แสดงให้เห็นว่าประเทศส่วนใหญ่ โดยเฉพาะประเทศที่มีความยากจนที่สุดของโลก ได้มีการพัฒนาในด้านสุขภาพและการศึกษาอย่างสม่ำเสมอก่อนที่จะเกิดภาวะการระบาดของโรค

อย่างไรก็ตาม ธนาคารโลกกล่าวในแถลงการณ์ว่า เด็กในประเทศที่มีรายได้ต่ำนั้นมีแนวโน้มที่จะประสบผลสำเร็จในการเข้าถึงทุนมนุษย์ (Human Capital) เพียง 56 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับเด็ก ๆ ในประเทศที่สามารถเข้าถึงการศึกษาและการดูแลสุขภาพที่สมบูรณ์แบบ

โดยตัวบ่งชี้ดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้ในการวัดระดับคุณภาพชีวิตของเด็ก ผู้ซึ่งเกิดมาในยุคนี้สมัยนี้ว่าพวกเขาสามารถคาดหวังอะไรในชีวิตได้บ้างตั้งแต่เกิดถึงวันที่พวกเขาอายุ 18 ปี เดวิด มัลพาสส์ ประธานธนาคารโลกกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า สิ่งเหล่านั้นที่พวกเขาควรจะได้กลับต้องตกอยู่ในภาวะที่น่าเป็นห่วง เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรค

“ทุนมนุษย์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตทางการเงินและเศรษฐกิจของประเทศ ตลอดจนความเป็นอยู่ที่ดีของสังคม” เขากล่าว

ความไม่เท่าเทียมกันในหมู่เด็ก ๆ มีแนวโน้มเพิ่มมากขึ้น นายมัลพาสส์ได้กล่าวเตือนถึงแนวโน้มที่เข้ามาก่อกวนการพัฒนาดังกล่าว ยกตัวอย่างเช่นมีเด็กกว่า 80 ล้านคนที่ยังเข้าไม่
ถึงการฉีดวัคซีนซึ่งเป็นปัจจัยพื้นฐานต่อการดำรงชีวิต

“เราคิดว่าจะมีเด็กมากกว่าหนึ่งพันล้านคนต้องออกจากโรงเรียนโดยมีผลมาจากโรคโควิด และพวกเขาอาจสูญเสียรายได้ตลอดชีวิตมากถึง 10 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐเลยทีเดียว” เขากล่าว โดยอ้างถึงระดับการศึกษาที่ต้องถูกตัดลดลงไป และแนวโน้มที่พวกเด็ก ๆ จะต้องออกจากโรงเรียน

ในส่วนของเด็กผู้หญิงเขาได้เตือนในเรื่องของการที่จะต้องเสี่ยงกับ “ความไม่เป็นสัดส่วน” และเขายังเรียกร้องให้ประเทศต่าง ๆ ลงทุนด้านการศึกษาอย่างทั่วถึงอีกด้วย

นับตั้งแต่การเปิดตัวของดัชนีทุนมนุษย์ครั้งแรกในปี 2561 ในปีนี้ดัชนีทุนมนุษย์เก็บข้อมูลจาก 174 ประเทศ ซึ่งคิดเป็น 98 เปอร์เซ็นต์ของประชากรโลก