สิ่งที่ “ควรทำ” และ “ไม่ควรทำ” ในการฝึกน้องหมา

ควร...

ชมเชยและให้รางวัลสำหรับพฤติกรรมที่ใช่
ซึ่งการชมเชยและมอบรางวัลแห่งการทำความดีนี้ควรจะเกิดขึ้นในทันทีทันใด โดยคุณอาจจะตอบแทนความน่ารักของสุนัขเป็นขนม หรือการแสดงออกถึงความรักที่คุณมีต่อเจ้าหมา และมันควรจะเกิดขึ้นในเวลาที่สุนัขของคุณทำตามคำสั่งของคุณหรือทำในสิ่งที่คุณต้องการ
และหากคุณฝึกสุนัขเองที่บ้าน ขอให้คุณให้รางวัลสุนัขของคุณทุกครั้งที่เขาทำธุระส่วนตัวนอกบ้าน และลูบหัวเจ้าหมาทุกครั้งที่มันทำตามคำสั่งของคุณ

สั้น ๆ ง่าย ๆ แต่สนุก
เป้าหมายของเราก็คือทำให้สุนัขรู้ว่า สิ่งดี ๆ จากเราจะถูกส่งถึงเขาในยามที่เขาทำตามคำสั่งของคุณ ซึ่งนั่นก็หมายความว่าคุณควรจะทำให้การฝึกเป็นเรื่องที่สนุก ไม่ยาวนานน่าเบื่อ และเป็นไปในแง่บวก ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็จะเป็นสิ่งที่น่าพึงพอใจ

หย่าขนม
ในขณะที่เราเริ่มต้นการฝึกด้วยการตอบแทนน้องหมาที่ทำตามคำสั่งด้วยขนมขบเคี้ยว แต่เมื่อเวลาผ่านไปคุณจะต้องเรียนรู้ที่จะงดขนม แต่ยังคงให้คำเชยชมและแสดงออกถึงความรักอยู่อย่างต่อเนื่อง และในที่สุดลูกสุนัขของคุณก็จะลืมเรื่องขนมไป และทำตามคำสั่งของคุณ เพียงเพราะต้องการจะทำให้คุณพึงพอใจ และความสำเร็จของภารกิจนี้ก็คือ คุณเองจะกลายเป็น “ขนม” และ “รางวัล” สำหรับน้องหมาของคุณ

ไม่ควร...

ทำทุกสิ่งให้เป็นเรื่องยุ่งยาก
ยกตัวอย่างเช่น ถ้าคุณอยากเล่นโยนบอล อย่าบอกสุนัขว่า “ไปเก็บลูกบอลมา” ให้พูดเพียงว่า “เก็บ” และให้รางวัลทันทีที่เขาทำสำเร็จ การที่เราออกคำสั่งยุ่งยากเกินไปนั้น มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่สุนัขของคุณจะเข้าใจมันได้ เพราะฉะนั้นจงใช้คำสั่งที่ง่ายและชัดเจน

แสดงออกถึงความไม่สอดคล้องกัน
คุณไม่สามารถให้รางวัลสุนัข เพื่อเป็นการตอบแทนที่พวกมันไม่ขึ้นมาบนโซฟา แต่ต่อมากลับแสดงความรักเมื่อพวกมันกระโดดขึ้นมาอยู่บนโซฟากับคุณ เพราะการทำแบบนี้จะทำให้สุนัขสับสนว่าคุณต้องการอะไรกันแน่ นอกจากนี้สิ่งสำคัญก็คือทุกคนในบ้านต้องปฏิบัติตามกฎเดียวกัน ไม่เช่นนั้นสุนัขของคุณจะต้องเหน็ดเหนื่อยกับการพยายามหาวิธีทำตัวให้เหมาะสมกับสมาชิกแต่ละคนในบ้าน

หยุดแก้ไขข้อผิดพลาดในพฤติกรรมสุนัข
ข้อผิดพลาดใหญ่ที่มักจะมาพร้อมกับการฝึกสอนสุนัขก็คือ ผู้เลี้ยงคิดว่าพวกเขาไม่สามารถที่จะปฏิเสธสุนัขได้ มันไม่จริงเลย เพราะหากสุนัขทำตัวไม่เหมาะสม คุณสามารถและควรแก้ไขพฤติกรรมดังกล่าวได้

เพราะสิ่งที่คุณควรพยายามทำก็คือแยก “การแก้ไขพฤติกรรม” ออกจาก “การฝึกสุนัข” และสองสิ่งนี้จำเป็นอย่างมากที่จะต้องทำควบคู่กันไป ภายใต้กฎความสมดุล เช่นเดียวกับการ “เลี้ยงดูลูก”