สโมสรฟุตบอลในพรีเมียร์ลีกได้มีการประชุมหารือไปเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เพื่อลงนามในระเบียบการอนุญาตให้เหล่านักกีฬาได้กลับมาฝึกซ้อมในสัปดาห์นี้ ภายใต้มาตรการด้านความปลอดภัย และยังคงแนวทางปฏิบัติการรักษาระยะห่างทางสังคม
การแข่งขันนัดสุดท้ายในอังกฤษได้มีขึ้นเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ทางด้าน สตีฟ บรูซ ผู้จัดการ ทีมนิวคาสเซิล ได้กล่าวถึงเรื่องนี้เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาว่า มีความเป็นไปได้ว่าผู้เล่นของเขาอาจจะ “ล้มไม่เป็นท่า” จากอาการบาดเจ็บ หากการแข่งขันเกิดขึ้นก่อนสิ้นเดือนมิถุนายน
ราฮีม สเตอร์ลิง นักเตะพรีเมียร์ลีกและทีมชาติอังกฤษ ก็ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับช่วงเวลาการฝึกซ้อมอันน้อยนิด ก่อนที่ฤดูกาลแห่งการแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น
โดยพรีเมียร์ลีกเปิดเผยว่า ตั้งเป้าว่าการแข่งขันจะกลับมาอีกครั้งในวันที่ 12 มิถุนายน
ซึ่งดาวเดนยืนยันว่า ความปลอดภัยสาธารณะยังคงให้เป็นสิ่งที่สำคัญ แต่ความหวังก็ยังมีอยู่ว่าการกลับมาทำการแข่งขันนี้จะเกิดขึ้นในอีก 1 เดือนข้างหน้า
“ผมได้มีการพูดคุยในเชิงสร้างสรรค์เมื่อวันพฤหัสบดีกับสมาคมฟุตบอล (FA) , อิงลิชฟุตบอลลีก (EFL) และพรีเมียร์ลีก” เขากล่าวกับ สกาย นิวส์ เมื่อวันจันทร์
“พวกเรากำลังทำงานกันอย่างหนัก ภายใต้ความพยายามจะทำให้การแข่งขันกลับมา ซึ่งตั้งเป้าเอาไว้ช่วงกลางเดือนมิถุนายน แต่บททดสอบสำคัญหมายเลขหนึ่งคือ “ความปลอดภัยสาธารณะ” เช่นเดียวกับกีฬาชนิดอื่นซึ่งเรากำลังมองหาหนทางที่จะทำการแข่งขันแบบสนามปิด ซึ่งก็ได้มีการพบปะกับกระทรวงสาธารณสุขหลายต่อหลายครั้ง เพื่อพูดคุยในเรื่องของมาตรการด้านความปลอดภัย”
“ซึ่งหากเราสามารถตกลงในแนวทางการปฏิบัติได้ เราคาดว่าจะทำการแข่งขันช่วงกลางเดือนมิถุนายน และการพูดคุยก็ถือว่ามีความคืบหน้าเป็นอย่างดี”
นายกรัฐมนตรีอังกฤษ
บอริส จอห์นสัน กล่าวกับรัฐสภาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า การกลับมาของกีฬาที่มีการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์จะถือเป็น “กำลังใจ” ให้กับคนในชาติ
และสำหรับการกลับมาฟาดแข้งกันอีกครั้งหนึ่งของศึกฟุตบอล บุนเดสลีกา เยอรมัน ที่ได้เริ่มประเดิมสนามแรกไปแล้วเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากที่ต้องชะลอการแข่งขันไปชั่วคราว เนื่องจากวิกฤติการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ก็ถือเป็นอีกหนึ่งแรงบันดาลใจว่า ศึกพรีเมียร์ลีกเองก็จะสามารถทำได้เช่นกัน แม้ว่าตัวเลขจำนวนผู้ติดเชื้อของทั้งสองประเทศจะแตกต่างกันเป็นอย่างมาก สำนักข่าวต่างประเทศเอเอฟพี รายงาน
ในสหราชอาณาจักร (UK) ตัวเลขของผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการ ที่เปิดเผยโดยรัฐบาลสูงเกือบ 35,000 ราย เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ป่วยในเยอรมนีที่มีตัวเลขต่ำกว่า 8,000 ราย
อย่างไรก็ตาม ศึกบุนเดสลีกาถือเป็นบทพิสูจน์และเป็นกรณีแห่งการทดสอบสำหรับการกลับมาฟาดแข้งในศึกพรีเมียร์ลีก หรือ ‘Project Restart’ ด้วยข้อเสนอในการจัดการแข่งขันเกมที่เหลืออีก 92 นัดในสนามกลาง เพื่อจะสร้างความมั่นใจว่าปัญหาต่าง ๆ จะไม่เกิดขึ้น เหมือนเช่นเหล่าแฟนบอลเยอรมันออกมารวมตัวกันใกล้สนามแข่งขันในการกลับมาฟาดแข้งนัดแรก
อย่างไรก็ตาม หมออีวา คาร์เนโร อดีตแพทย์ของสโมสรเชลซี ก็ได้ออกมาเตือนในเรื่องของความเสี่ยงทางด้านสุขภาพที่จะเกิดขึ้นกับเหล่านักเตะ เนื่องมาจากว่า ในปัจจุบันยังไม่ทราบแน่ชัดว่าเชื้อโรคโควิด-19 จะส่งผลอย่างไรต่อตัวนักกีฬาบ้าง และผลต่าง ๆ ที่อาจตามมาจะเป็นอย่างไร
“พวกเรายังไม่รู้ว่าไวรัสจะมีผลต่อนักกีฬาอย่างไรบ้าง” ดร.คาร์เนโร กล่าว
เธออ้างอิงจากประสบการณ์ของเธอว่า การแข่งขันกีฬาฟุตบอลจะต้องได้รับเฝ้าสังเกตการณ์และการกำกับดูแลทางการแพทย์ ซึ่งในขณะนี้เป็นเรื่องที่จำเป็นมากกว่าที่ผ่านมา และต้องมั่นใจว่ามาตรการต่าง ๆ ที่กำหนดมีการปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ซึ่งรักษามาตรฐานความปลอดภัยไม่ควรถูกมองผ่านไป ภายหลังจากโรคซาลง
“และไม่ใช่เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น แต่ต้องปฏิบัติกันไปอย่างต่อเนื่อง จากระยะเริ่มแรก ไปสู่ในระยะกลาง และระยะยาว” เธอกล่าว
