นายณรงค์ กล่าวว่า ประเพณีถือศีลกินผักจังหวัดภูเก็ตเป็นประเพณีเก่าแก่ ที่ประชาชนชาวจังหวัดภูเก็ตได้ปฏิบัติสืบเนื่องกันมาเป็นประจำทุกปีเป็นระยะเวลายาวนานกว่า 195 ปี ซึ่งกระทรวงวัฒนธรรม โดยกรมส่งเสริมวัฒนธรรม ได้ประกาศให้ประเพณีถือศีลกินผัก ขึ้นบัญชีมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมของชาติ พ.ศ. 2561 ประเภท ตัวแทนมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรม ลักษณะ วัฒนธรรม ด้านการปฏิบัติทางสังคม พิธีกรรม ประเพณี และเทศกาล
ประเพณีถือศีลกินผักจะเริ่มขึ้นระหว่างวันขึ้น 1 ค่ำ ถึง 9 ค่ำ เดือน 9 (ตามจันทรคติจีน)
ซึ่งในปีนี้ตรงกับ วันที่ 17 - 25 ต.ค. โดยประชาชนจะร่วมกันแต่งกายด้วยเสื้อผ้าสีขาว รับประทานผักและผลไม้ ละเว้นการเบียดเบียนสิ่งมีชีวิต รักษาศีล สำรวมกาย วาจา ใจ ให้บริสุทธิ์ อันถือเป็นการเจริญเมตตากรุณา เพื่อนำมาซึ่งความเป็นสิริมงคลแก่ตนเอง และครอบครัว ซึ่งเมื่อวันที่ 16 ต.ค. ที่ผ่านมา อ๊ามหรือศาลเจ้าต่าง ๆ ในจังหวัดภูเก็ตได้ดำเนินพิธียกเสาโกเต้ง หรือตะเกียง 9 ดวง อันถือเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นประเพณีถือศีลกินผัก โดยการอัญเชิญเทพเจ้า 9 องค์ เป็นประธานในพิธี อาทิ หยกฮ๋องซ่งเต่ กิ๋วฮ่อง ไต่เต่ เหล่าก้วนไต่เต่โดยมีประชาชนที่มีจิตศรัทธาเข้าร่วมพิธีจำนวนมาก
โดยในวันที่ 18 ต.ค. จังหวัดภูเก็ตกำหนดให้มีกิจกรรมสำคัญ เนื่องในงานประเพณีถือศีลกินผักจังหวัดภูเก็ต ประจำปี พ.ศ. 2563 กล่าวคือ การจัดขบวนแห่เทิดพระเกียรติ พระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัว โดยขบวนจะเคลื่อนตัวจาก สวนเฉลิมพระเกียรติ 72 พรรษา มหาราชินี หรือลานมังกร ไปยังบริเวณเวทีกลางสะพานหิน จากนั้น หน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และอ๊าม หรือศาลเจ้าต่าง ๆ ดำเนินพิธีถวายราชสักการะ พานพุ่มทอง-พุ่มเงิน แด่พระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัวและจัดพิธีส่งเก๊ง หรือสวดมนต์ถวายพระพรชัยมงคล แด่พระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัว ตั้งแต่เวลา 18.30 น. เป็นต้นไป ณ บริเวณเวทีกลางสะพานหิน เพื่อสืบสานประเพณีและอนุรักษ์มรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมของจังหวัดภูเก็ตให้คงอยู่สืบไป
